Estudo da Unesp associa atividade física a maior volume cerebral em idosos
Uma revisão sistemática conduzida por pesquisadores da Unesp associa níveis mais altos de atividade física a maior volume cerebral em pessoas idosas. O estudo analisou dados de 2.684 participantes com 60 anos ou mais.
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A revisão analisou dados de 2.684 pessoas com 60 anos ou mais, com idade média de 70 anos, reuniu 19 estudos observacionais e avaliou 76 estruturas e regiões cerebrais. Os resultados indicaram uma associação entre níveis mais elevados de atividade física e maior preservação do volume cerebral.
O hipocampo, região ligada à formação de novas memórias e afetada pelo envelhecimento e por doenças como o Alzheimer, esteve entre as estruturas analisadas. Em alguns estudos, pessoas que praticavam ao menos 150 minutos de atividade física por semana apresentaram hipocampo de 7% a 10% maior que o de participantes menos ativos, segundo Lucas Melo Neves, professor da Unesp e orientador da pesquisa.
A revisão também encontrou associação entre atividade física e maior preservação da substância branca, que participa da comunicação entre diferentes regiões do cérebro. Alterações nessa estrutura podem afetar a velocidade do raciocínio e outras funções cognitivas.
Neves afirmou que um hipocampo mais preservado está associado a melhor desempenho de memória e a maior reserva cognitiva. A prática regular de exercícios, de acordo com o pesquisador, pode favorecer a circulação sanguínea, estimular a formação de vasos e reduzir processos inflamatórios.
Os autores ressaltam que a análise não comprova relação de causa e efeito, porque os estudos avaliados são observacionais. Uma das hipóteses consideradas é que pessoas com estruturas cerebrais mais preservadas tenham maior disposição para praticar atividades físicas.
A pesquisa foi realizada por Sara Oliveira Dias de Lucena, bolsista da FAPESP, sob orientação de Neves. Os autores desenvolvem uma nova revisão com estudos que acompanham idosos submetidos a programas regulares de exercícios.
Fonte: Poder360
