Por que a cafeína afeta o sono de forma diferente em cada pessoa

A cafeína bloqueia a ação da adenosina, substância que se acumula no cérebro ao longo do dia e provoca sonolência. Por isso, pode aumentar o estado de alerta e a concentração, embora não forneça energia extra ao corpo, segundo especialistas ouvidos pela BBC News Brasil.

Depois de consumida, a cafeína chega rapidamente ao cérebro e é processada por uma enzima no fígado. Esse processo pode levar de seis a 20 horas, dependendo da pessoa. A velocidade do metabolismo está relacionada ao gene CYP1A2. Um estudo citado pela reportagem constatou que europeus e sul-americanos tendem, em média, a metabolizar a cafeína mais rapidamente.

Outros fatores também interferem. O tabagismo pode acelerar em até 65% o metabolismo da cafeína, enquanto alguns antibióticos, pílulas anticoncepcionais e outros medicamentos podem prolongar sua permanência no organismo. Na gravidez, alterações hormonais reduzem a atividade da enzima responsável pelo processamento da substância.

O consumo frequente também aumenta a tolerância, fazendo com que o organismo fique menos sensível à cafeína. Após algumas semanas sem a bebida, essa adaptação começa a se reverter, e o primeiro café consumido depois da pausa pode provocar mais agitação ou nervosismo.

Pesquisadores do sono recomendam evitar cafeína ao menos seis horas antes de dormir. Uma especialista citada na reportagem sugere que pessoas que dormem por volta das 22h parem de consumi-la por volta das 14h, mas ressalva que uma regra fixa não considera as diferenças individuais. Para gestantes, o NHS recomenda menos de 200 mg por dia, equivalente a cerca de duas xícaras de café coado.

Fonte: BBC News Brasil