Beterraba pode reduzir a pressão e melhorar desempenho nos exercícios
Rica em nitrato, a beterraba pode contribuir para a regulação da pressão arterial e aumentar a resistência durante atividades físicas. Estudos também apontam possíveis efeitos sobre o fluxo sanguíneo cerebral.
A beterraba se destaca entre os vegetais pelo alto teor de nitrato, composto que o organismo converte em óxido nítrico. Essa molécula ajuda a relaxar e dilatar os vasos sanguíneos, favorecendo a circulação.
Em uma análise, o suco de beterraba reduziu a pressão arterial em cinco pontos entre pessoas com hipertensão, na comparação com um placebo. Segundo os pesquisadores citados, idosos e pessoas com diabetes, obesidade ou doenças cardiovasculares tendem a se beneficiar mais do nitrato da alimentação.
O óxido nítrico também melhora o fluxo de sangue e o fornecimento de oxigênio aos músculos. Uma análise de 23 estudos associou o consumo de suco de beterraba ao aumento da resistência em exercícios aeróbicos e à percepção de menor esforço. Outra meta-análise apontou geração média de 5% mais potência muscular, embora pessoas com melhor condicionamento físico possam ter menos benefício.
Para quem pretende consumir a beterraba antes de se exercitar, a recomendação apresentada é fazê-lo pelo menos duas horas antes. O teor de nitrato, porém, varia bastante entre as beterrabas e entre produtos à base de suco.
A raiz também contém folato, betaína e betalaínas. Evidências preliminares sugerem que seu nitrato pode melhorar o fluxo sanguíneo em determinadas regiões do cérebro. A beterraba inteira costuma ser considerada uma opção mais saudável que o suco por preservar as fibras; assar levemente, cozinhar no vapor ou consumi-la crua pode ajudar a manter seus compostos benéficos.
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